Nel settore dei prestiti i finanziatori sono i soggetti, pubblici o privati, che mettono capitale a disposizione di famiglie e imprese chiedendo in cambio la restituzione secondo un piano di rimborso che remunera il rischio di insolvenza attraverso interessi e commissioni. In Italia il mercato del credito è composto da una pluralità di attori autorizzati che differiscono per dimensioni, modello di raccolta, strumenti concessi e criteri di valutazione, ma condividono la funzione di trasferire risorse da chi ha liquidità a chi ne è temporaneamente privo. Il corretto funzionamento di questo meccanismo sostiene consumi, investimenti e crescita, e dipende tanto dalla solidità dei finanziatori quanto dalla tutela del debitore.

Le banche retail universali rappresentano la componente più ampia: raccolgono depositi, emettono obbligazioni e concedono prestiti personali, cessioni del quinto, mutui, leasing e linee di credito aziendali, operando con filiali fisiche e canali digitali. Accanto a esse operano società finanziarie specializzate nel credito al consumo che erogano importi fra 1.000 e 75.000 euro con iter semplificato e opzioni di flessibilità sulla rata; il funding proviene da linee bancarie o emissioni di ABS. Le piattaforme fintech e di social lending consentono a investitori istituzionali o privati di finanziare direttamente i richiedenti tramite procedure interamente online, riducendo i costi di intermediazione e offrendo esito in 24-48 ore. Gli enti pubblici o partecipati dallo Stato come Cassa Depositi e Prestiti, BEI, SIMEST e SACE intervengono su progetti infrastrutturali, innovazione e internazionalizzazione con mutui agevolati, garanzie o co-investimenti che mitigano il rischio per la banca finanziatrice. Confidi e organismi di microcredito forniscono piccoli prestiti a PMI e lavoratori autonomi senza garanzie reali, assistiti da fondi pubblici e tutoraggio. Per esigenze di capitale alternativa esistono poi invoice trading, revenue-based financing, crowdfunding, minibond, venture capital e angel investing, mentre i prestiti privati non regolamentati restano fuori dal perimetro di vigilanza e comportano rischi elevati di frode.

Qualunque sia la categoria, l’attività centrale del finanziatore è l’analisi del merito creditizio: raccolta di dati anagrafici, verifica di reddito o cash flow, consultazione dei sistemi di informazione creditizia e calcolo di indicatori di sostenibilità del debito. Il rating interno ottenuto determina importo erogabile, durata, eventuali garanzie e il costo complessivo espresso nel TAEG, che include TAN, spese di istruttoria, oneri assicurativi obbligatori e commissioni d’intermediazione. Il contratto disciplina obblighi reciproci, modalità di erogazione, rimborso in rate che incorporano quota capitale e interessi, facoltà di estinzione anticipata e clausole a tutela del finanziatore come covenants, riserve di rientro o escussione di garanzie in caso di inadempimento.

Per contenere il rischio di credito i finanziatori diversificano il portafoglio, accantonano perdite attese, stipulano coperture assicurative o cartolarizzano i crediti; il monitoraggio continuo dei flussi di pagamento consente interventi tempestivi di rinegoziazione o recupero. La vigilanza della Banca d’Italia impone requisiti patrimoniali, procedure antiriciclaggio, controlli di trasparenza e l’obbligo di consegnare al cliente l’informativa europea standard prima della firma, riconoscendo il diritto di recesso entro 14 giorni e fissando limiti alle penali di estinzione. Per importi superiori a 30.000 euro o per finalità imprenditoriali sono spesso disponibili garanzie statali che riducono il costo del capitale.

La digitalizzazione sta trasformando l’operatività: riconoscimento via SPID, firma elettronica, caricamento documenti in app e credit scoring basato su big data accelerano la delibera; si diffondono prestiti green dedicati a veicoli elettrici o impianti fotovoltaici e formule Buy Now Pay Later per piccoli acquisti rateali. Consumatori e imprese possono confrontare le offerte tramite comparatori che ordinano i risultati per TAEG o rata, verificare l’iscrizione dell’ente agli albi vigilati e simulare l’impatto della rata con i calcolatori ufficiali, riducendo le asimmetrie informative e il rischio di sovra-indebitamento. In questo quadro, la capacità dei finanziatori di valutare correttamente il rischio e di adottare tecnologie efficienti continua a essere determinante per la stabilità del sistema e per l’accesso effettivo al credito di famiglie e aziende.